Mercredi. Les jours de la semaine ont tendance à se mélanger, se brouiller jusqu'à tous se ressembler, c'est pas rare qu'elle lève le nez et consulte un calendrier simplement pour se rendre compte que c'est déjà samedi. Mais ce n'est pas un mercredi comme un autre, et la voilà qui redresse sa sacoche sur son épaule et suit le flot d'élèves et professeurs vers la cour centrale, leçon de sortilèges interrompue par la présence de trois directeurs de délégations sur l'estrade de la cour centrale. La blondeur de Jeanne d'Arc, flanquée de Nobunaga et Che Guevara, la pousse à se demander où est Mendeleïev d'un seul coup. Elle jette un oeil autour d'elle, repère Ielets dans la foule avant qu'un mouvement n'obscurcisse son regard, et voilà son attention qui s'échappe le temps d'une minute, captée par un fil qui dépasse de l'ourlet de son haut, avant d'être brutalement ramenée à la réalité par les mots de Jeanne d'Arc.

Meryt-Neith, une traîtresse disparue de la circulation, nouveau couvre-feu qui ne sera sans doute jamais respecté, nouvelles règles, nouvelles exigences, et la violente impression de n'être que chair à canon facile à remplacer. Ca lui laisse un goût amer dans la bouche, à Ljubljana, et une moue désagréable sur le visage, pourtant elle se tait. Elle n'est pas assez idiote, ou naïve, pour se laisser aller à crier révolte contre un personnage comme Jeanne d'Arc. Elle est connue, la Française, duelliste implacable. Elle l'impressionne. Lui fait peur, aussi. Pas quelqu'un qu'on souhaite avoir comme ennemi. Elle préfère s'interroger sur l'éternelle absence de Vivianne, dont on aurait pourtant bien besoin en ces temps troubles. Si seulement...

Son train de pensée s'interrompt encore, cette fois perturbé par la voix d'un enseignant. Malcolm X a décidé de lâcher tout haut ce que certains pensent sans doute tout bas, s'indigne envers la nouvelle triade, leur dit clairement d'aller se faire foutre et elle se trouve surprise, Jana, admirative aussi, et vaguement inquiète. Tête brûlée, son cerveau susurre, tête brûlée qui risque de finir détachée de ses épaules. Ca ne l'empêche pas vraiment d'approuver, au confins de son esprit. Elle n'a aucun doute qu'un legilimens doué pourra s'insinuer au travers de son occlumancie et trouver l'information. Elle se rend compte qu'elle s'en fiche un peu. « C'est quand même super louche cette histoire, » la blonde murmure, plus pour elle-même que pour son voisin. « Pourquoi disparaître d'un coup, maintenant... Surtout après tout ce qui s'est passé... » La logique ne suit pas.

L'attaque contre les Américains est faite pour blesser, tranche comme une lame de rasoir et verse du sel dans des blessures déjà béantes. Elle est tentée de se frayer un chemin parmi ses camarades pour trouver Pollux, mais Jeanne d'Arc revient, et avec elle la silhouette contusionnée de Minsk, cantonnée à un fauteuil roulant. La vue de la brune fait bouillir son sang, élan de solidarité slave violent, mais elle réussit à garder une poigne solide sur des émotions qui menacent de la faire rugir. Elle se surprend à ouvrir la bouche, pour une fois, mais Alcyone lui coupe la chique et reprend les mots qu'elle s'apprêtait à balancer. Et en effet — pourquoi seulement trois des sept directeurs de délégation ? L'anguille sous roche se transforme lentement mais sûrement en baleine sous gravillon, et son esprit habituellement si adepte de logique peine à trouver une explication raisonnable.

Finalement, elle se décide, finit par prendre la parole à son tour. Sa voix tremble un peu, sans doute. De colère ou de peur, elle-même ne sait pas. « Tous les directeurs, d'accord. Personnellement ce que je ne comprends pas, c'est pourquoi nous n'avons pas tout le corps enseignant, dans son intégralité, sur l'estrade. » Elle joue un peu des coudes pour se faire voir, lève la tête vers la triade. « Ca me paraît quand même une question de sécurité majeure. Tous les tuteurs devraient être au courant, et pourtant... D'après ce que je peux saisir de la réaction de Malcolm X, ce n'est pas le cas. » Elle peut saisir la logique derrière ça. Cependant... « Vous dites que Meryt-Neith est une métamorphomage. Je doute que ce don permette de masquer ses pensées à un legilimens puissant. Alors pourquoi ne pas avoir déjà soumis tout le monde à ce traitement ? Personne ne devrait avoir quelque chose à redire là-dessus. »

Tu renifles, lèvres pincées. C'est pitoyable. Absolument lamentable. Ces personnes qui s'autoproclament tuteurs, professeurs, grands maîtres, qui s'abaissent à réagir à leurs émotions. Colère, insultes gratuites, pathos inapproprié. C'est franchement misérable. Dans l'état actuel des choses non seulement vous ne représentez pas l'ombre d'une menace pour le seigneur des ténèbres, mais partis sur cette lancée, vous allez purement et simplement imploser en vol. Autant que chacun retour vers ses verts pâturages comme la directrice de Beauxbâtons initie le mouvement. Que chacun s'occupe de ses propres brebis. Vous seriez bien plus efficaces que vous ne l'êtes actuellement.

Ton regard sombre se pose sur Ielets avec un bref soupire de reconnaissance. Même si tu ne partages que partiellement son avis. Au moins quelqu'un qui réagit avec mesure et une logique pro-Astronef. C'est Cardinal qui continue et Malcom X ensuite. Tu secoues la tête, franchement agacée et stimulée par leur prise de parole, tu prends leur suite. “Je ne comprends franchement pas ce qu'on fout là. Si votre gonzesse là attaque des gens pour se casser, laissez la partir. On est pas un tribunal de grande instance et on a largement autre chose à foutre. Au pire on la bute et on en parle plus. Elle n’est pas censée être notre problème alors éliminons le problème. Un procès ? Cardinal a raison, on a pas le temps. Et ça me fait doucement rire, on dirait que vous avez plus de miséricorde envers elle qu'envers nous, vos élèves, dont vous risquez la peau dans les trois quarts des “cours” que vous nous prodiguez. Vous faites naître notre haine contre vous, contre elle, et même entre nous avec ces histoires à la con. C'est pas le top pour cohésion de groupe. Peu importe Vivianne, peu importe nos états d'âmes et nos petites personnes, peu importe Meryt-Neith et ses crimes réels ou présumés. On a signé pour une coalition suffisamment puissante pour vaincre Voldemort, c'est pas comme ça qu'on va y arriver.

Et par pitié ayez un minimum de décence et laissez Minsk tranquille, c'est pas une bête de foire.” C'est fou ce que les humains peuvent être pénibles. Quand y a le feu, éteint le, fait pas un sommet de trois jours pour savoir s'il faut plutôt de l'eau, du sable, ou un extincteur.

C’était censé être un endroit où ils seraient en sécurité. En sécurité pour apprendre à se défendre à l’extérieur. A se défendre, à se battre et à gagner. C’était leur meilleure chance, c’était leur dernier espoir. C’était.

Parce que depuis lundi, tout avait changé. Si les morts de Monseigneur et de Corail, ainsi que la presque-mort de Sherry avaient commencé à fissurer l’image idéale que se faisait Varsovie de l’Astronef, l’agression de Minsk avait tout fait éclater. Parce que si elle n’avait jamais vraiment parlé aux premiers, Minsk c’était sa Minsk. Varsovie était restée à l’infirmerie auprès d’elle aussi longtemps qu’on le lui avait autorisé, mais comme tous les autres elle avait été obligée de se rendre dans la cour centrale. Toujours pas de trace de Vivianne. Seulement les directeurs de Beauxbâtons, de Castelobruxo et de Mahoutokuro. Elle écouta Jeanne d’Arc les informer de la disparition de Meryt-Neith. D’à quel point elle était dangereuse. Et puis aussi évoquer de nouvelles mesures pour les élèves. Élèves triés sur le volet, fouillés par un legilimens des dizaines de fois, mais quand même soupçonnés. Et à côté de ça, des professeurs violents voire même meurtriers. Et eux, est-ce qu’on les fouille ? Comment ils se sont retrouvés là ? Comment on en est arrivés là ? Varsovie était en colère. Varsovie était désemparée. Et Malcolm X qui souhaitait que Meryt-Neith s’explique. Sous-entendait l’aider à s’évader au besoin. Comment pouvait-il dire ça, alors qu’elle avait agressée Minsk ? Chaque seconde qui passait, elle perdait confiance en l’équipe censée les encadrer. Et voir aussi peu d’unité entre eux, c’était encore pire. Comment pouvaient-ils se laisser emporter face à leurs étudiants ?

Elle entend Jana murmurer à côté d’elle, à propos de la disparition de Vivianne. « Elle a peut-être perdu tout espoir. » lâche-t-elle dans un souffle. L’Astronef devait être son Eldorado, et se transformait en un véritable cauchemar. Ça devait être dur de voir ça, et encore plus de l’assumer. Mais si cela semblait être la solution la plus évidente, Varsovie gardait une petite, minuscule part d’espoir en elle. Que Vivianne ait un plan. Que Vivianne soit actuellement en train de faire quelque chose. Mais est-ce que Varsovie s’en persuadait elle-même, parce qu’elle ne voulait pas retourner de là d’où elle venait, de nul part ?

Pollux prit ensuite la parole, et Varsovie fut – pour une fois – entièrement d’accord avec lui. Elle aimait bien l’idée de la révolte, même si ce n’était pas la meilleure chose à faire. Ils étaient suffisamment nombreux et compétents pour faire quelque chose. Et puis Minsk est là, sur l’estrade. Obligée de se montrer, peut-être dans l’optique que ça va calmer les choses. Mais elle devrait plutôt être en train de se reposer, selon Varsovie. Mendeleïev prend ensuite la parole, tentant d’apaiser les esprits échaudés. Oui, si Vivianne n’est pas là, c’est évidemment lui qu’elle suivra. Mais elle continue de se demander pourquoi. Pourquoi avoir engagé Meryt-Neith alors qu’elle était dangereuse ?

Mais elle dit rien. Parce que tout le monde parle, tout le monde demande des explications, tout le monde s’insurge. Parce qu’elle n’a rien à dire, les autres pensent comme elle. Varsovie, c’est cette majorité silencieuse aujourd’hui. Pas silencieuse parce qu’elle n’a rien à dire. Mais silencieuse parce qu’elle ne veut rien dire. Elle ne veut pas entrer dans leur jeu.

Elle hoche la tête quand Jana questionne le fait de soumettre les professeurs à la légilimencie. Naïvement, Varsovie avait pensé que ça avait été le cas. Mais toutes ces choses ne se seraient pas passées si les choses avaient été ainsi faites. Elle écoute aussi Ielets, la secrète slave. Qui dit vrai, comme souvent. L’idée des groupes mixtes est bonne, surtout pour créer plus de cohésion entre les délégations. Pour qu’on ne puisse pas les monter les uns contre les autres. A nouveau, les directeurs de délégation prennent la parole. D’abord Cléopâtre, pour s’excuser, puis Mendeleïev, pour conclure. Plus besoin de rajouter quoi que soit. Il faut agir. Varsovie est prête à le faire, parce qu’il n’y a pas d’autre choix. Aujourd’hui, elle ne sourit pas. Elle ne sourit plus.

Dans un coin, un chien. Sous une épaisse fourrure dorée, Boadicée observe, écoute, analyse. On accuse la criminelle, on la défense, on parle de justice et de sentence. L'animal ne parvient à retenir des grognements de désapprobation. Puis, on expose Minsk, et la professeur se retient de prendre forme humaine, de bondir au milieu de la foule et de crier qu'il en est assez. Elle regarde Jeanne d'Arc et ses grands airs ; elle ne l'aime pas. Où est Vivianne ? Boadicée s'en moque. Ce qu'elle veut savoir, c'est quel est le vrai, quel est le faux. Des noms reviennent sans cesse. Corail. Monseigneur. Sherry. Anhinga. Evidemment qu'il y a des morts. Evidemment qu'il y a des disparus. C'est une putain de guerre qui est en train de se jouer. Puis, comme tiré d'un chapeau, le nom d'Ambre est évoqué. Que lui reste-t-il, à ce garçon, à présent ? Elle. Elle, elle est toujours là. Elle, elle le soutiendra. Tout comme elle soutiendra chaque élève présent sur cette île. Soudain, l'animal sort de sa cachette et sa silhouette se transforme pour devenir la professeur que l'on connait si bien. "Cela suffit" déclare-t-elle. Jamais on ne la vit si sombre, si sérieuse. "Pour une brûlée, tu parles trop du bûché, Jeanne d'Arc" crache-t-elle en se dirigeant vers l'estrade d'un pas rapide et décidé. Elle se tourne ensuite vers l'assemblée encore présente bien qu'échauffée. Doucement, une main se pose sur l'épaule de Minsk "Est-ce qu'une personne de sa délégation peut venir chercher Minsk et la ramener à l'infirmerie ? Elle n'aurait jamais dû être amenée ici." Elle était la première victime, et aurait dû être la première priorité, mais elle ne l'était pas. Elle avait la sordide impression de n'être entourée que d'opportunistes, prêts à tout pour faire valoir leur voix sur celle des autres. Alors, elle se tourna à nouveau vers ses collègues directeur "Partez à la recherche de Meryt si vous le souhaitez, ramenez-la si vous le pouvez, et elle sera jugée en bonne et due forme. Mais sans Vivianne, aucun d'entre vous n'a à prendre le pouvoir." Quid des étudiants, dans ce cas ? Eux aussi avaient à se remettre en question, c'était certain. Tout le monde le devait, Boadicée la première. Néanmoins, elle reprit d'une voix plus forte "Meryt est une voleuse égoïste, certes. Mais elle n'a jamais montré de signe d'allégeance au Lord. On ne peut donc pas l'accuser du meurtre de Monseigneur sans preuve. Corail a été tué par Marie-Antoinette, l'affaire a été close. Sherry est mort d'une overdose puis revenu à la vie. Quant à Anhinga, pourquoi supposer le pire ? Peut-être a-t-elle été inspirée par Beryl ? Peut-être a-t-elle décidé qu'elle en avait juste marre de nos conneries et de notre incapacité à gérer cette île ?" Boadicée s'inclut dans le discours. Son expérience et son parcours l'a propulsée à la place qu'elle tenait aujourd'hui, mais elle ne s'en sentait pas digne, loin de là. Elle avait parfois même du mal à se sentir adulte. Tout ce qu'elle parvenait à faire, c'était prendre soin des élèves encore en vie, encore présents. Elle haïssait ce qui était en train de se passer. Elle haïssait ces mots plein de bon sens qui sortaient de sa bouche. Ils sonnaient faux à ses propres oreilles. A nouveau, son regard se posa sur les étudiants et sur les profs qui n'étaient pas sur l'estrade "Vous êtes des adultes, tous autant que vous êtes. Certains semblent même plus matures que vos professeurs" son regard s'arrête un instant au niveau de Ielets, avant de reprendre "Alors certes, les personnes face à vous ne sont pas tous des modèles. Vous êtes censés pouvoir nous faire confiance, comptez sur nous, mais ce n'est pas le cas. Et cela ne devrait pas vous arrêter pour autant : vous n'êtes plus des enfants ! Vous êtes des rebelles ! Votre seule existence est valable de peine de mort en Europe." Rappel dur mais nécessaire. Le corps de Boadicée se crispe. Elle aimerait les préserver de ces réalités, mais elle n'est pas là pour ça. "Avant de compter sur nous pour vous protéger, apprenez à compter les uns sur les autres. Tâchez de faire la part des choses. Réfléchissez aux personnes auxquelles vous pouvez réellement faire confiance. Et puis surtout, apprenez à vous démerder seul." Et maintenant ? Qu'adviendrait-il de l'Astronef ? Grand mystère, mais aux yeux de Boadicée, ce n'était réellement pas la question la plus urgente. La question la plus urgente était de protéger les vivants "Et maintenant, est-ce qu'on n'a vraiment rien de mieux à faire que de se disputer ? J'ai cru comprendre qu'il y avait une métamorphmage passablement dangereuse dans les parages. Commençons par la retrouver, puis on discutera de ce qui lui arrivera. Je sais pas, c'est quoi vos priorités ?"

Elle aimerait partir. Prendre Minsk et s’en aller loin de cette estrade, loin de cette atmosphère lourde et négative. Mais elle est comme paralysée, comme si une part d’elle voulait quand même écouter ce qui se disait. Ou peut-être que c’est parce que Boadicea est arrivée avec superbe, prenant le devant de l’estrade. Mais Varsovie ne l’a jamais vue comme ça. Froide, sérieuse, presque méprisante. Envers tout le monde d’ailleurs, parce qu’à l’inverse de Jeanne d’Arc, elle n’a pas la prétention de se croire supérieure à tout le monde.

Quand la directrice de la délégation anglaise demande à quelqu’un de venir chercher Minsk, la blonde n’hésite pas une seconde. Elle monte sur l’estrade et s’approche de son amie, qui a l’air étrangement absent. Où était passée cette petite lueur de folie qui ne quittait d’ordinaire jamais son regard ? Probablement les potions antidouleurs. « Merci pour elle… » souffle Varsovie à l’intention de Boadicea. Puis elle attrape les poignées du fauteuil de Minsk et le dirige vers l’arrière de l’estrade, là où une rampe descend en pente douce jusqu’au sol. Malgré elle, la blonde écoute quand même ce que dit la runiste. C’est la première à évoquer Anhinga, dont la disparition avait échappé à Varsovie. Encore une personne de moins. Puis elle appuie là où ça fait mal, probablement pour beaucoup des étudiants. Ils sont tous adultes, responsables de leurs actes, personne n’est là pour les protéger sauf eux-mêmes. L’Astronef n’est pas une île paradisiaque où ils sont à l’abri de tout. C’est l’inverse, comme si tous les maux du monde étaient consignés ici.

Varsovie accélère le pas, pressée de ramener Minsk à l’infirmerie où elle pourra se reposer. La dernière chose qu’elle entend, c’est le « Je sais pas, c'est quoi vos priorités ? » de Boadicea. Elle poussa un soupir. « Moi ma priorité du moment, c’est de te trouver du chocolat. Et si t’es sage, je ramènerai aussi un peu de vodka. » chuchote-t-elle à l'oreille de son amie. Minsk et le chocolat, c’est comme elle avec ses pâtes de fruits. Ça n’efface rien mais ça remplit le corps d’énergie et le cœur de douceur. « Et dès que tu seras remise sur pied, on fabriquera la plus explosive des potions pour faire péter ce putain de fauteuil. » Elle marque une pause à cause de quelque chose coincé dans l’une des roues. Après avoir retiré un caillou d’un rouage, elle attrape la main de Minsk en faisant attention de ne pas lui faire mal. « Ça va aller. » En fait, elle n’en sait rien. Peut-être que ça irait, peut-être pas. Mais Varsovie allait suivre le conseil de Boadicea : compter les uns sur les autres. Et Minsk pourra toujours compter sur elle, peu importe ce qui se passera autour d’elles.